[심층 분석] 말레이시아 vs 인도네시아: '달콤한 독'에 중독된 사회와 이방인의 생존법

 

부제: 왜 우리는 '지상낙원'이라는 유리성 안에서 서서히 병들어가는가?

한국에서는 지금 '저당(Low Sugar)', '혈당 스파이크 방지', '슬로우 에이징'이 시대의 화두다. 하지만 비행기로 6시간을 날아온 이곳, 말레이시아는 정반대의 길을 달리고 있다.

최근 한 일본인 인플루언서가 올린 "말레이시아의 저렴하고 맛있는 아침 식사" 영상이 화제다. 로티 차나이와 떼 따릭(밀크티)의 달콤한 유혹. 하지만 그 영상 아래 달린 베스트 댓글 하나가 이 나라의 본질을 꿰뚫는다. "Super Delicious and Unhealthy (맛있지만, 건강하지 않다)."

나는 오늘 동남아시아 지역 전문가로서, 겉으로는 평화로워 보이는 말레이시아가 감추고 있는 '구조적 위험'을 이웃 나라 인도네시아와 비교하여 적나라하게 파헤쳐보고자 한다.

 

 

 

 

 

1. 보조금의 두 얼굴: 국민을 살찌워 죽이는 '설탕과 기름'

말레이시아와 인도네시아, 두 나라 모두 '서민 물가 안정'을 지상 과제로 삼는다. 하지만 그 접근 방식에는 치명적인 차이가 있다.

• 말레이시아의 비극 (Sweet Death): 말레이시아는 설탕, 식용유, 밀가루에 막대한 보조금을 지급한다. 정치인들에게는 표를 얻기 가장 쉬운 수단이기 때문이다. 그 결과, 전 국민이 '설탕 절임'이 되었다. 세계적으로 악명 높은 비만율과 당뇨병 발병률(동남아 1위)은 우연이 아니다. 이곳에서 '저렴한 식사'란 곧 '탄수화물 튀김을 설탕물에 찍어 먹는 행위'다. 국가가 국민에게 싼값에 독을 보급하는 셈이다. 젊은 인구는 노동력으로 쓰이고, 병들면 도태된다.
• 인도네시아의 차이: 인도네시아 음식도 맵고 짜고 달지만, 그들은 상대적으로 '원물(자연 식재료)'에 대한 의존도가 높다. 템페(콩 발효식품)나 각종 나물(Lalapan) 문화가 발달해 있다. 말레이시아가 가공된 단맛에 중독되어 있다면, 인도네시아는 아직 거친 자연의 맛이 남아 있다.

 

 

 

 

 

 

2. 보행권의 실종: 걷는 자는 '죽거나 혹은 가난하거나'

한국인이 이곳에 와서 가장 먼저 느끼는 공포는 '유령 같은 고립감'이다. 그 원인은 '길의 부재'에 있다.

• 말레이시아 (The Car-Centric Dystopia): 이 나라는 '프로톤(국산차)'을 팔기 위해 국민의 다리를 잘라버렸다. 인도는 장식품이거나 오토바이 배달원들의 숏컷(Shortcut) 전용 도로다. 소매치기들이 노인을 노리고, 핸드백을 낚아채 사람이 도로에 머리를 찧고 사망하는 사건이 뉴스에 나와도, 도시는 바뀌지 않는다. 여기서는 걷는다는 행위 자체가 "나는 차를 살 돈이 없습니다"라고 광고하는 것이거나, "목숨을 걸고 운동 중입니다"라는 시위와 같다.
• 인도네시아: 자카르타의 교통 체증은 악명 높지만, 역설적으로 그 '카오스' 속에 '사람의 공간'이 섞여 있다. 골목길(Gang) 문화가 발달해 있어 차가 못 들어가는 곳에서의 보행 커뮤니티가 살아있다. 반면, 말레이시아의 신도시는 거대한 도로로 구획되어 인간을 철저히 고립시킨다.

 

 

 

 

 

3. 미소 뒤에 숨겨진 배타성: '이방인'을 위한 자리는 없다

"말레이시아 사람들은 친절하다." 많은 관광객이 하는 말이다. 하지만 거주자가 느끼는 감정은 다르다. 그것은 '손님(Guest)'에 대한 접대일 뿐, '이웃(Neighbor)'으로서의 수용이 아니다.

• 유리천장과 유리성: 말레이시아는 '부미푸트라(원주민 우대 정책)'라는 강력한 법적 계급이 존재하는 나라다. 자국민 사이에서도 1등 시민과 2등 시민이 나뉘는데, 외국인은 말할 것도 없다. 겉으로는 웃으며 "No Problem"을 외치지만, 결정적인 순간에 외국인은 철저히 배제된다. 법적 분쟁, 비자 문제, 사업권에서 외국인은 언제나 '먹잇감'이거나 '투명 인간'이다.
• 인도네시아의 민족성: 인도네시아 역시 배타적이지만, 그들의 혼돈(Chaos)은 차라리 평등하다. 관료주의가 부패했을지언정, 돈과 인맥으로 비집고 들어갈 '틈'이라도 있다. 하지만 말레이시아의 시스템은 겉보기엔 선진화되어 보이지만, 외국인에게만 적용되는 보이지 않는 '이중 잣대'가 훨씬 교묘하고 견고하다.

 

 

 

 

 

4. 결론: 유리성을 깨고 현실을 직시하라

이곳은 은퇴 이민의 천국도, 저렴한 물가의 낙원도 아니다. 설탕과 기름으로 범벅된 식판, 걷지 못해 퇴화하는 다리, 그리고 영원히 이방인으로 남을 수밖에 없는 사회적 고립.

인스타그램 속 '좋아요' 10만 개는 이 유리성의 화려한 겉면일 뿐이다. 그 안에서 병들지 않고 살아남으려면, 우리는 "이곳이 천국이 아님"을 직시해야 한다. 스스로 건강을 챙기고, 안전을 도모하며, 절대 사람을 쉽게 믿지 않는 것. 그것만이 이 달콤하고도 위험한 정글에서 살아남는 유일한 방법이다.